CICLOS BIOGEOQUIMICO
El planeta
Tierra actúa como un sistema cerrado en el que las cantidades de materia
permanecen constantes. Sin embargo, sí existen continuos cambios en el estado
químico de la materia produciéndose formas que van desde un simple compuesto
químico a compuestos complejos construidos a partir de esos elementos. Algunas
formas de vida, especialmente las plantas y muchos microorganismos, usan
compuestos inorgánicos como nutrientes. Los animales requieren compuestos
orgánicos más complejos para su nutrición. La vida sobre la Tierra depende del
ciclo de los elementos químicos que va desde su estado elemental pasando a
compuesto inorgánico y de ahí a compuesto orgánico para volver a su estado
elemental.”
Así pues, toda
la “materia prima” necesaria para garantizar el correcto desarrollo de la vida
en el planeta se encuentran dentro de nuestra biosfera. Pero todos estos
elementos, carbono, oxigeno, nitrógeno, fósforo, azufre, etc., imprescindibles
para el metabolismo de los seres vivos, son necesarios en diferentes “formatos”
según sus diferentes consumidores. Los productores primarios utilizan
directamente la materia inorgánica para nutrirse, convirtiéndola en materia
orgánica, utilizada a su vez por los productores secundarios para su
desarrollo.
Este continuo
“cambio de estado de la materia” hace que ésta deba reciclarse continuamente,
con la participación activa de organismos cuya función ecológica es,
precisamente, reciclar la materia orgánica a su forma inorgánica, para poder
comenzar de nuevo su ciclo de utilización en la naturaleza.
Por referirse a
las trayectorias de los elementos químicos entre los seres vivos y el ambiente
en que viven, es decir, entre los componentes bióticos y abióticos de la
biosfera estos complejos circuitos se denominan ciclos biogeoquímicos.
Un elemento químico o molécula necesario
para la vida de
un organismo,
se llama nutriente o nutrimento.
Los organismos vivos necesitan de 31 a 40 elementos químicos, donde el número y
tipos de estos elementos varía en cada especie. Los elementos requeridos por los
organismos en grandes cantidades se denominan:
- Macronutrientes: carbono, oxígeno, hidrógeno, nitrógeno, fósforo, azufre,calcio, magnesio y potasio.
Estos elementos y sus compuestos constituyen el 97% de la masa del cuerpo
humano, y más de 95% de la masa de todos los organismos.
- Micronutrientes.
Son los 30 ó más elementos requeridos en cantidades pequeñas (hasta trazas): hierro, cobre, zinc, cloro, yodo
La mayor parte
de las sustancias químicas de la tierra no están
en formas útiles para los organismos. Pero, los elementos y sus compuestos
necesarios como nutrientes, son reciclados continuamente en formas complejas a
través de las partes vivas y no vivas de la biosfera,
y convertidas en formas útiles por una combinación de procesos biológicos,
geológicos y químicos.
El ciclo de los
nutrientes desde el biotopo (en la atmósfera,
la hidrosfera y
la corteza de la tierra) hasta la biota, y viceversa, tiene
lugar en los ciclos biogeoquímicos (de bio: vida, geo:
en la tierra), ciclos, activados directa o indirectamente por la energía solar,
incluyen los del carbono, oxígeno, nitrógeno, fósforo, azufre y del agua
(hidrológico). Así, una sustancia química puede ser parte de un organismo en un
momento y parte del ambiente del organismo en otro momento. Por ejemplo, una
molécula de agua ingresada a un vegetal,
puede ser la misma que pasó por el organismo de un dinosaurio hace
millones de años.
Gracias a los
ciclos biogeoquímicos, los elementos se encuentran disponibles para ser usados
una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres vivos se
extinguirían por esto son muy importantes.
El término
ciclo biogeoquímico se deriva del movimiento cíclico de los elementos que
forman los organismos biológicos (bio) y el ambiente geológico (geo) e
intervienen en un cambio químico.
Hay tres tipos
de ciclos biogeoquímicos, que están interconectados:
- Gaseoso. En el ciclo gaseoso, los
nutrientes circulan principalmente entre la atmósfera y los organismos
vivos. En la mayoría de estos ciclos los elementos son reciclados
rápidamente, con frecuencia en horas o días. Los principales ciclos
gaseosos son los del carbono, oxígeno y nitrógeno.
- Sedimentario. También se estudian los ciclos biogeoquímicos
de los contaminantes.
- Hidrológico. Proceso de circulación del agua entre los
distintos compartimentos de la hidrósfera. Se trata de un ciclo
biogeoquímico en el que hay una intervención mínima de reacciones
químicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia
de estado físico
POR: ARELLANO MANZANO ERICK
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